miércoles, 2 de julio de 2014

DEL PECIO DUNRAVEN, Y LOS ARRRECIFES DEL MAR ROJO Parte II


Queridos amigos, retomamos esta crónica con la puesta del sol sobre el Mar. En estas latitudes los amaneceres y los ocasos son rapidísimos y en breves minutos la noche deja paso a un nuevo día lleno de expectativas e ilusiones, el mito se acerca y mientras tanto iniciamos la jornada con un pecio, el DUNRAVEN, situado en el extremo sur del gran arrecife de “Shaab Mahmoud” en la zona denominada Beacon Rock.
 
Punto señalado con un pequeño faro metálico, donde  hay una serie de no muy profundos arrecifes y lagunas entre las cuales, encontramos uno de los pecios más conocidos del mundo, el vapor inglés DUNRAVEN
 
 
El 22 de abril de 1876 este fue al chocar contra el arrecife, el lugar del naufragio de un mercante británico de 85 mts. llamado Dunraven, construido en Newcastle en 1873 por Mitchell & Co con propulsión mixta procedente de Bombay, con dirección a Inglaterra, cargado de madera y especies.
 
 
 
El pecio yace al revés a una profundidad entre 15 y 29,5 metros en dos secciones. Fue oficialmente descubierto en 1977, aunque hay dos teorías sobre su descubrimiento.
 
Dunraven fue objeto de un memorable reportaje de la BBC filmado en 1979 provocando que se convirtiera en un clásico punto de inmersión. Ya que la carga se perdió durante el naufragio del buque este asemeja una gran cueva vacía.  
 
 
 
El descubrimiento del Dunraven, es curiosa ya que existen múltiples versiones:
Una de las historias, habla de que en 1977 el pecio fue descubierto por el geólogo Arye Keller que realizaba prospecciones para una compañía petrolífera. Y a pesar de que se comentó la existencia del pecio vagamente con el dueño de un centro de buceo de la zona (Howard Rosenstein,), dio unas coordenadas tan vagas, que hasta dos años más tarde no se encontró definitivamente el pecio, y se hizo de él un punto de inmersión único para buceadores.
 
 
Otra historia es que en los años 70, Howard Rosenstein, videógrafo submarino, formó Red Sea Divers, (un centro de buceo en la zona) y eligió Na´ama Bay en la Península del Sinaí para ubicarse.
En 1975 decidió que debía atraer turistas a su centro de buceo. Su plan fue inventar una historia para atraer turistas de todo el mundo.
 
Elaboró su teoría sobre “Lawrence de Arabia” llegando incluso a identificar al pecio como “El Lawrence” y hablando de numerosos tesoros transportados de Aqaba a Suez para subvencionar la rebelión de los árabes contra los turcos, ya solo faltaba el pecio al que asignarle su historia, y empezar a atraer turistas.
 
Ese mismo año, a finales, empezó a investigar la historia que le comentó un pescador local. Sus precisiones eran “Hay un lugar fuera en el Golfo en dirección al sol, lejos de tierra a al menos tres cigarros de Ras Mohammed. Allí hay un arrecife que sale del mar para romper la superficie mínimamente, ve al final del arrecife en dirección sud este.” Howard se sumergió con un grupo de americanos, y gracias al azar dieron con los restos de un gran pecio. Aparentemente el pecio podía ser el Dufferin, el Harding, el M-31 y el Suva –ya que todos ellos tenían un diseño muy similar al Dunraven.
 
Hasta dos años más tarde no se supo que se trataba del Dunraven al encontrar el nombre del buque entre los restos del pecio. Howard tenía así su pecio sobre el que poder montar su historia, como admitió 25 años más tarde. 
 
 
Se puede acceder a través de tres entradas en popa, proa y en la parte central. La inmersión empieza en la popa, el punto más profundo. Después de unos metros podemos penetrar en él normalmente frecuentado por lionfish y peces cristal.
 
La mejor forma para salir es a través de los agujeros que encontramos en la sala de máquinas y seguir explorando la parte exterior del pecio así como el jardín de coral cercano.
 
Su interés, al bucear  tanto por el exterior como por su bodega de popa, es mayor por ser residencia de vida que por los vestigios del propio pecio.
Nada más descender vemos que está totalmente cubierto de coral y une la una amplia vida marina que reside en su habitáculo: morenas, peces napoleón, meros, bancos de peces cristal y peces roca, a la habitual vida de peces y corales de arrecife.
 
Pared de coral que recorremos al final de la inmersión, buscando cotas menos profundas donde hacer la parada de seguridad.
  
 
Para la segunda inmersión el barco penetra en las azules aguas de la laguna interior de Sha’ab Mahmoud, hasta buscar SMALL CRACK
 
 
Pequeño corte en la mitad de la barrera de Sha’ab Mahmoud, que separa la laguna arenosa del mar abierto. Con las mareas bajas, dos veces al día, esta laguna crea una explosión impresionante de vida marina.

El cuerpo central se divide por una gran formación coralina en dos canales con corrientes de muy flojas o nulas a muy fuertes.
 
La inmersión se inicia en la pared de Sha’ab Mahmmoud hacia el mar abierto donde desde la zodiac nos lanzamos al mar.
 
 
Se desciende hacia un jardín de anguilas a los 19 metros, para seguir el perfil y la corriente hacia el corte del arrecife, disfrutando de una anémona roja, de gorgonias, coral mesa y corales blandos
 
 
Se puede cruzar por cualquiera de los dos canales, en el interior del canal más al norte hay una gran cantidad de coral de fuego muy típico en zonas con corrientes muy fuertes.
 

Pero es mucho más recomendable el de la derecha, el sur, pues su poca profundidad, 6 metros y su fondo de arena, hace que la fuerte luz solar haga todos los colores mucho más llamativos.
 
 
Los destellos de sol reflejados sobre el agua dibujaban delgadas líneas sobre una arena blanca e impoluta. 
 

La pared del arrecife está cubierta por una inmensidad de coral blando de todos los colores con algún que otro pez pipa jugueteando en sus ramas así como parejas de peces mariposa o peces ángel.
 
 
La profusión de corales mesa y la vida que encierran es maravillosa, al final una gran roca cubierta de coral acrópora y una maravillosa tridacna máxima, donde se gira a la derecha para penetrar en la laguna interior, donde el aspecto del agua hacía parecer que nos encontrábamos dentro de una piscina de agua limpísima y clara, un paraíso aparte, un paisaje distinto al del mar.
Y por fin llega la estrella de todo crucero por esta zona del Mar Rojo, el SS. Thistlegorm.

Pero como decía un afamado presentador "eso será después de la publicidad", y en este caso lo dejamos para un nuevo artículo, para poder recrearnos en esta maravillosa historia con todo lujo de detalles.

Hasta lo próxima amigos!!!

 



martes, 6 de mayo de 2014

VIAJE AL MAR ROJO PARTE 1


 Cuando los sueños se cumplen no dejan de ser menos sueños.


Si has soñado con bucear dentro de un acuario, con recorrer un barco hundido o con rememorar la historia de una tragedia de la II Guerra Mundial, un grupo de amigos hemos disfrutado de ese sueño.

Como habíamos anunciado, hemos participado durante la Semana Santa en un viaje al Mar Rojo, capitaneado por nuestro amigo Lorenzo Caballero. Y esta es la pequeña crónica de ese sueño.

Para los que por primera vez acuden al Rojo, solo el hecho de meter los enormes maletones de buceo por la ventanilla del autobús, es la primera de las divertidas imágenes del viaje, autobús que nos lleva a MARINA TRAVCO, base de salida de nuestro Safari desde Sharm el Sheikh

Tras el nocturno descanso del largo viaje iniciamos las inmersiones con una primera toma de contacto en RASH KATY.

Bahía local de un perfil  suave con varios pequeño pináculos de coral colonizados por pequeños corales mesa, corales liliáceos que emergen desde la meseta arenosa, que se va inclinando desde una profundidad de 5 metros hasta los 18-20 metros hasta el punto del drop-off donde hay varias gorgonas rodeadas por peces de cristal.










Los pináculos de coral  separados una docena de metros, son la residencia habitual de bancos de antias y diferentes especias de peces mariposa. En las zonas de arena, podemos encontrar: peces cocodrilo, rayas manchadas de azul, peces escorpión, y ballestas.

Aposentada en la arena y algo cubierta por una roca una raya moteada  que al notar la presencia de nuestras cámaras huyó a toda prisa pero no mucho más lejos de donde nos encontrábamos.

La segunda, muy próxima es justo en el saliente de la bahía de RAS UM SID.

Ras Umm Sid es el nombre del promontorio con un faro que marca el inicio del estrecho de Tiran en la costa oeste.


El punto de inmersión es fácilmente accesible por tierra, inmediatamente al este del faro y enfrente del restaurante italiano El-Fanar. Se puede acceder desde la playa pero sólo es posible si la marea está alta.



Es un clásico dentro de los puntos de buceo locales debido a su hermoso bosque de Gorgonias casi intactas, el más bonito en todo el norte del mar Rojo, que se encuentra lleno de vida marina de distintas especies.



 
El arrecife cae gradualmente hasta una profundidad de 30 metros en donde hay un fondo de arena y de ahí a una pared que cae verticalmente a más de 100 m.

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
La clásica inmersión empieza en unas grandes posidonias descendiendo hasta los 25 metros donde encontramos el conocido bosque de gorgonias y después te dejas ir por la corriente en un lento proceso de ascensión hacia la punta del cabo a una formación de pequeños pináculos con corales mesa en torno a los 14 metros. Por el arrecife hay numerosos peces napoleón, peces loro, lionfish y los clásicos peces de arrecife.

De ahí hacia el arrecife para disfrutar de corales lechuga y para la parada de seguridad.












Debemos estar muy atentos para poder  ver algunos pelágicos como barracudas y carángidos, cazando al pasar la esquina.

Terminamos el día con una nocturna en TEMPLE.

 En una plataforma arenosa en el centro de la bahía de Ras Umm Sid y a una profundidad de 6 a 30 metros hay tres pilares coralinos parecidos a las columnas de un antiguo templo y por ello a la zona se le dio este nombre a mano de los primeros buceadores de la zona en el año 1970. Varios puntos de amarre se encuentran alrededor de estos pilares los cuales sobresalen a la superficie y están marcados con un poste negro, lo que hace fácil el amarre de los barcos.

Temple es pequeño por lo que le dimos un par de vueltas a diferentes profundidades, se puede realizar según la ruta de cada uno pero no se puede obviar la visita a las hermosas gorgonias con sus peces cristal situadas a una profundidad de unos 30 metros justo antes de la pared de bajada.

Además la presencia de peces mariposa, peces loro, peces león, peces murciélago y algunos napoleones está garantizada.

Justo al lado en un pequeño pilar rocoso con varios agujeros se vislumbraban los colores típicos de una morena. Tras enfocarla varios minutos con el fin de poder verle si más no la cabeza provocamos que saliera completamente fuera de su escondite en busca de uno nuevo y sin pesadas linternas molestando su nocturno descanso.
 
Nos fuimos acercando a la zona del conocido templo y fue una gran impresión cuando de repente un mero de enormes dimensiones venía de frente hacia nosotros. Tras vernos cambio su rumbo y a pesar de que estuvimos siguiéndole nos fue imposible dar con él. Por las rocas donde se esfumó un cangrejo rojizo correteaba hacia delante y hacia atrás como si no tuviera claro cuál era su rumbo. Además en dichas rocas con la ayuda de la linterna se identificaban claramente pequeños ojitos de las gambas que en ellas habitaban.

Entreteniéndose con un tipo de lionfish medio metido en una brecha entre los pilares coralinos un ejército de cinco lionfish paseaban justo por debajo de nosotros y como no, aprovechando nuestra luz buen festín se iban dando. De camino al barco nos iban siguiendo así que optamos por apagar las linternas y como con la luz del propio barco era suficiente para localizar el camino de regreso fuimos nadando tranquilamente. Bajo el barco un pez globo con la clásica cara de bobo dio pie a una foto pero como no los lionfish enamorados de los flashes de nuevo estaban al acecho.

El capitán aprovecha el cambio de día para navegar hasta el estrecho de TIRAN.

 Ahí fondeamos en el más alejado de sus arrecifes, JACKSON REEF.  

Jackson Reef es el arrecife más al norte de Tiran y es conocido por el pecio, parcialmente destruido en 1996, del mercante Chipriota, Lara de 4752 toneladas que naufragó en su extremo norte, en diciembre de 1981. Se pueden realizar diferentes inmersiones y todas muy buenas

 
El arrecife, en su parte sur se va dividiendo  en plataformas arenosas y luego desciende de golpe hasta una profundidad de unos 45 metros donde hay un tímido jardín de anguilas. Desplazándose hacia al oeste se pueden ver varias gorgonias multicolores y una hermosa anemona roja a unos 28 metros de profundidad.

 
 
La inmersión continúa hacia una plataforma arenosa, en la punta sur oeste que conecta Woodhouse Reef y está sometida a fuertes corrientes.
 
 
En torno a los 10 mts. hay numerosos corales de fuego repartidos a todos los niveles que esconden pequeños peces juguetones de colores anaranjados que con la justa y precisa luz solar que reciben hacen de esa imagen un auténtico acuario digno a fotografiar.
 
Con su cara de pocos amigos un pez roca nos da la bienvenida a este maravilloso arrecife

 
 
Volvemos sobre nuestros pasos a una menor cota haciendo una inmersión a la deriva por la parte este del arrecife. Aquí, sobre los 15 metros de profundidad hay una cornisa arenosa que se hunde hacia el azul.
 
 
Conviene echar una mirada en el azul para ver cruzar atunes, pargos y meros. Se ven con frecuencia tortugas, tiburones grises, rayas y mantas cerca de la superficie.

Terminamos en una meseta sobre los 15 mts plagada de coral negro con ramas verdes flotando en la corriente, cerca de la superficie hay corales de fuego, mientras que el fondo de arena blanca es hogar de tranquilos angelfish. .
 
 
En verdad es un estallido de vida mires por donde mires y resultaba muy entretenido acercarte de golpe a los corales plagados de peces para que estos se disipen a toda velocidad.

 
 
 
 
 
 
Siguiente inmersión y siguiente arrecife WOODHOUSE REEF. Nos tiramos al sur de este alargado arrecife para aprovechar la corriente y recorrer sus paredes, esto ofrece la oportunidad perfecta para una forma de inmersión a la deriva a lo largo del arrecife, disfrutando de un buceo de pared impresionante.


La primera parte de la inmersión cruza un cañón que separa el arrecife principal de un pequeño arrecife de satélite.  
 
 
 
Se desciende rápidamente a los 23 metros en busca de la estrella de esta inmersión, una increíble anémona roja muy brillante, que más parece un ser extraterrestre que uno del planeta Tierra, solo la presencia de sus habituales peces payaso hace que volvamos a la realidad, para disfrutar de esta increíble belleza de la naturaleza.


Continúanos la inmersión siguiendo la pared del arrecife hasta una zona de aguas menos profundas más o menos a 15 metros, llenas de gorgonias y corales que nos conduce a una zona  de arena y pequeños pináculos repletos de vida, donde  ascendemos para hacer la parada de seguridad disfrutando de la pared coralina, y donde un banco de barracudas que nos saluda desde el azul.

 
 
 

Comida en el barco, que ha sido excelente durante todo el crucero, y nos movemos a la cara externa del arrecife GORDON REEF, al sur del estrecho, para hacer su cara exterior.

 
 
 
 
 
  


La cara norte del arrecife es como un queso de gruyere, llena de pequeñas oquedades que sirven de refugio a una gran cantidad de vida.



Se salta de la zodiac cerca de los restos del antiguo faro para seguir la corriente.
 

 
Vamos en busca de una familia de escualos que últimamente se ve por la zona, pero que en esta inmersión se nos hace esquiva y no disfrutamos.




 
 
 
 
 
Nos tenemos que conformar, que no es poco, con una preciosa y bailarina raya, una divertida tortuga  a nuestro alrededor y otros muchos peces hasta subir casi a superficie, entre los restos del barco "Loullia" un carguero panameño construido en Suecia que encalló en 1981 en la parte alta del arrecife. 

Para disfrutar entre sus vestigios a punto de derrumbarse, de cómo el mar ha ido venciendo a este buque y de las vistas que de él se tiene entre dos aguas.  

 
 
 
 
 
 
 
 
 
No podemos  realizar la nocturna debido a la fuerte corriente.
 



Amanece un nuevo día con una inmersión en la cara interior de GORDON REEF

 
En el extremo sur se extiende una enorme meseta a una profundidad entre 10 y 25 metros. Esta parte está protegida de las olas y por tanto, es donde la mayoría de los barcos suelen anclar.

 
Se desciende a los 25 mts buscando una explanada de arena llamada "The Shark-pool" (la piscina de los tiburones) o “The Amphitheater “ (el anfiteatro de los tiburones),  en la que con frecuencia se puede ver tiburones de arrecife de punta blanca durmiendo en las primeras horas de la mañana.

Nos dejamos conducir por la corriente hacia  cotas menos profundas, donde se pueden admirar toda clase de peces de arrecife y gorgonias.
 
Llegamos a unos restos de barriles, esparcidos en una profundidad de 10 a 20 metros, vestigios de otro naufragio, donde el petróleo solidificado a dado paso a gran cantidad de vida sobre él, es importante explorarlos con mucha calma pues el coral ha poseído por completo toda la estructura y en ocasiones cuando estos bidones estan agujereados de estos agujeros emergen bonitos corales blandos

 
Se retorna a la pared de arrecife para la parada de seguridad cruzando una gran plataforma arenosa repleta de anguilas jardineras y de ahí al barco en lancha para reponer fuerzas con el desayuno.


 
Tras un baño de sol, otro baño en estas cristalinas aguas, y un nuevo arrecife THOMAS REEF

 
Thomas Reef se encuentra entre los arrecifes de Gordon y Woodhouse, es un pequeño arrecife que prácticamente se puede rodear entero durante una inmersión.

 
 
Nada más bajar vemos como la pared, rica en corales multicolor desciende a una plataforma arenosa que se inicia en una profundidad de unos 25 metros donde se pueden ver enormes dentones, impresionantes gorgonias y colonias de coral negro.





En esta pared, tras pasar guiados por la corriente una doble fila de gorgonias, a una profundidad de unos 35 metros un espléndido y extremadamente profundo cañón recorre en paralelo al arrecife con sus tres impresionantes arcos.

 
 
El cañón es impresionante y se puede observar en todo su esplendor debido a la claridad del agua, pero está fuera de los límites de profundidad para los submarinistas recreativos que bucean con nitrox.

 
En la esquina más al este del arrecife podemos encontrarnos una fuerte corriente que nos empuja hacia arriba. Este lado es un estallido de color por la gran concentración de corales blandos con la locura de vida que pulula entre ellos, gorgonias y sus peces halcón de hocico largo.

 
 
Aprovechando los tres minutos de parada de seguridad en una grieta  un nudibranquio de unos 5 cm y con unos preciosos colores quedaba aposentado sobre restos de roca.

 
 
 
 
 
Una vez acabado de disfrutar los arrecifes de Tiran, el barco regresa sobre su rumbo camino de Naama Bay y cerca de la costa de Sharm el Sheikh, hacemos la tercera del día en NEAR GARDEN.

 
Es el más lejano de los jardines y es el arrecife más colorido y frecuentemente visitado por pelágicos.

 
 
El arrecife se inicia en una cuesta de arena con bloques de corales hasta alcanzar una profundidad de 25 metros  y que finalizan en una pared muy pronunciada.
 
Sobre la explanada de arena hay una serie de pináculos, algunos de los cuales llegan hasta la superficie.

 
 
 
 
La inmersión se realiza siguiendo la caída donde comienza la pared, a unos 25 metros de la línea de la costa, y perpendicular a ella  hasta una anémona roja, giramos para dejar la costa a nuestro hombro derecho y continuamos la inmersión recorriendo los pináculos en función de la corriente  siempre sobre una profundidad de 25, hasta la mitad de la botella.




 Ascendemos lentamente y tomamos camino de regreso siempre bordeando y disfrutando de esta jardín de coral, con sus corales lechuga, sus acróporas, sus gorgonias, y toda la vida de arrecife que se derrama a su alrededor.

 
 
 
 
 
Regresamos a RASH KATY, para la nocturna del día. El barco atraca sobre uno de los pináculos y nos dedicamos a bordear varios de ellos en busca de vida nocturna, pulpo, peces aguja, gambitas, etc.
 
 
 
 
Y esto es todo de momento en breve continuara con más apasionantes inmersiones.
NO TE LAS PIERDAS